Contenido
El alcohol es una droga dura, pero legal
La dificultad de asumir que el alcohol es una droga puede deberse a su condición de legalidad; y a lo integrado que está en nuestra sociedad. Pero lo cierto es que el alcohol es la droga más consumida en nuestro país; y también la que más efectos perjudiciales ocasiona en la salud y en la sociedad como tal.
Esto implica que cuando se consume alcohol, se inhiben progresivamente las funciones cerebrales; afectando a la capacidad de autocontrol pero produciendo inicialmente sensación de euforia, lo que puede confundirse con una droga estimulante.
Denominamos sustancia psicoactiva a cualquier sustancia que altera el estado de conciencia, entonces se incluyen todas las sustancias legales e ilegales que causan esto. Los efectos del alcohol van desde somnolencia y pérdida de memoria puntual, hasta afecciones hepáticas irreversibles.
Según estudios, las personas alcohólicas tienen una esperanza de vida 20 años menor que quien no consume alcohol.
El alcohol piratea el sistema de comunicación del cerebro.
Funcionamiento del alcohol en el organismo
En cuanto a la ruta metabólica que sigue el alcohol cuando se consume, la sustancia pasa por el estómago al duodeno, donde se absorbe. Posteriormente llega al torrente sanguíneo, provocando irritación y estimulación de la secreción de jugos gástricos, procesos inflamatorios de esófago y estómago, gastritis y úlceras.
Efectos piscológicos del alcohol
El alcohol alivia momentáneamente a una persona de una condición no deseada (cuerpo adolorido, aburrido, etc) ya que el cuerpo se entumece, se duerme el SNC. La vitamina B1 se destruye con el consumo de alcohol. Esta vitamina evita que una persona se estrese, trabaja con el tejido cerebral, para que todo funcione como una máquina afinada.
En el cerebro, el alcohol libera un exceso de dopamina en el núcleo accumbens, -que regula las sensaciones de placer-. Digamos que el cerebro se acostumbra a generar dopamina de esta forma y deja de hacerlo de forma natural; lo que deviene en dependencia a la sustancia en cuestión. Un proceso común en todas las drogas y que juega un rol crucial en la dependencia a las mismas.
Efectos del alcohol en el cuerpo
El alcohol llega al cerebro pocos minutos después de ingerirlo; en el cerebro es donde más se notan sus efectos y el órgano que más afectado queda por el consumo de esta droga. A pesar de que el cerebro sea el órgano más afectado; el alcohol al circular por la sangre alcanza todos los órganos y afecta a todos los sistemas del organismo; afecta a la respiración intracelular, la producción de neurotransmisores y el metabolismo.
Hace años que por neuroimagen se miden los efectos del alcohol en el cerebro. En cuanto a las modificaciones en la estructura del cerebro a causa del alcoholismo, disminuye la materia gris (núcleos de neuronas) y la materia blanca (cableado de estas neuronas, red por la que transita la información en el cerebro). Las alteraciones más graves se ven a simple vista en algunos cerebros de alcohólicos. Algunos de esos síntomas son reversibles, otros no.
Factores de vulnerabilidad del alcoholismo
En cuanto a los factores de vulnerabilidad del alcoholismo, encontramos principalmente la genética; pero es una mezcla de varios factores difícil de discernir (disfunción neuronal, factores familiares y ambientales, factores genéticos…).
El alcohol es una sustancia que lleva con nosotros más de 4000 años, y a veces por intereses económicos y políticos se han menospreciado sus efectos perjudiciales. España es el tercer país de Europa en consumo de alcohol.El alcohol piratea el sistema de comunicación del cerebro. Para hacer circular la información por el cerebro, las neuronas envían mensajeros químicos denominados neurotransmisores; que regulan un equilibrio sutil y complejo del que dependen el conjunto de funciones de nuestro organismo.
El alcohol puede ser obtenido por la fermentación de frutas o cereales ricos en azúcar, o por destilación. En nuestra sociedad no hay nada más banalizado que el consumo de alcohol. Siendo raramente asociadas las palabras “alcohol” y “droga”, pero nada más lejos de la realidad.
Impacto del alcohol en el cerebro
El impacto del alcohol en el cerebro es muy complejo. Tiene la particularidad de gozar de una difusión extraordinaria. Atraviesa la membrana celular y se distribuye fácilmente incluso en el interior de la célula. El etanol golpea casi todo el sistema neuronal (afecta a la red de la acetilcolina, la dopamina, el glutamato y el GABA). Esta droga exagera la ralentización cerebral (de ahí la somnolencia, el efecto relajante y la disminución de los reflejos).
La repetición del consumo de alcohol provoca la adaptación del organismo a esta droga, generando tolerancia y seguidamente, dependencia. El cerebro se ve obligado a establecer un nuevo estado de equilibrio. El alcohólico cuando deja de beber, se derrumba el equilibrio de su cerebro; manifestándose como el síndrome de abstinencia (sudores, hipertensión, taquicardia, nerviosismo, temblores en las extremidades, confusión ansiosa, obnubilación, etc.).
En el plan psíquico la obnubilación da lugar a confusión junto a elementos delirantes, ligados a una percepción errónea; es decir que hace que el sujeto interprete en su campo visual objetos de los cuales construirá una imagen propia. Por ejemplo, en el delirium tremens puede interpretar una zapatilla como una rata, con lo cual verá miles de ratas invadiendo su espacio vital; lo que es algo extremadamente angustioso.
Este desorden general puede conducir a una crisis convulsiva generalizada; y en casos extremos (6%) a la muerte del individuo por una hiperexcitabilidad general y gran deshidratación.
El consumo excesivo de alcohol causa más de 3 millones de muertes al año e implica más de 200 enfermedades.
Bibliografía
- Plan Nacional Sobre Drogas (PNSD). (s/f). Información sobre drogas y otras conductas adictivas. Alcohol. Recuperado de: http://www.pnsd.mscbs.gob.es/ciudadanos/informacion/alcohol/home.htm
- CAT Barcelona. Adicciones y problemas físicos. ¿Qué es el alcohol y qué efectos produce? Recuperado de: https://www.cat-barcelona.com/faqs/view/que-es-el-alcohol-y-que-efectos-produce/
- https://www.youtube.com/watch?v=M5rWsScjriA
Deja una respuesta